大祓（おおはらい）は、常に清らかな気持ちで日々の生活にいそしむよう、心身のケガレ、災厄の原因となる諸々の罪・過ちを祓い清めることを目的とする行事です。
起源は、ここで何度も触れていますが伊邪那岐命（いざなぎのみこと）の禊祓（みそぎはらい）で、宮中においても古くから大祓がおこなわれてきました。（宮中では、6月30日に大祓のお祓い式、12月31日に大祓の儀）
鎌倉～室町時代以降、各神社で年中行事の1つとして普及し、現在では多くの神社の恒例式となっています。
年に２度おこなわれ、6月の大祓を夏越（なごし）の祓といい、人形（ひとがた・人の形に切った紙）などを用いて、身についた半年間のケガレを祓い、無病息災を祈るため、茅の輪（ちのわ）をご神前に立てて、これをくぐります。
また、12月の大祓は年越の祓といい、清々しい気持ちで新たな年を迎えるために心身を祓い清めます。
それぞれの日時は神社によって異なりますのでご確認ください。（例：氏神神社では夏越の祓は毎年旧暦6月16日におこなわれます）
水無月の 夏越しの祓ひ する人は 千歳のいのち 延ぶといふなり
・参考文献
「神道いろは」神社本庁教学研究所監修（神社新報社）