1月19日、徳島県阿南市の四国霊場22番札所・平等寺の初会式に行ってきました。
山門にかけられた国産精麻のしめ縄を見に行ったのが2016年3月（こちらの記事）。以来、4年ぶり。
この日は本堂で晋山式（新住職就任）法会も行われ、それに参列させていただきました。仏教は詳しくないのであれですが椅子席には「先達」の方がずらっと並ばれているようでした。
初会式に合わせて本堂の鰐口紐2本、鐘楼の鐘突き紐（いずれも国産精麻製）が新しく付けられていて文字通り新品でした。
この初会式は、谷口真梁（しんりょう）住職が副住職だった頃に大勢の稚児や参拝客であふれかえった昭和初期の初会式の写真を見て感動し、2016年に再興。今回が再興5回目。門前や境内では仮装マルシェ、太師堂横のステージで太鼓、阿波踊り、ヴァイオリンコンサート、そして餅投げ（3回！）もあり多くの人でにぎわっていました。
そう、このステージで五色の綱引き大会もあって、この綱がまた麻製なんです。
住職の左肩にかかっていた立派な修多羅（国産精麻製）も遠目に見させていただきました。
さぬきいんべに至る前、私は弘法大師・空海の足跡を追いかけていたことを思い出します。御厨人窟、出釈迦寺（我拝師山）、焼山寺（焼山寺山）、太龍寺、大滝山、高越山、高野山、、
平等寺は空海が開いたお寺で、「弘法の霊水」（井戸）もあり、ご本尊の薬師如来は空海の御作（秘仏）です。さぬきいんべは1月4日に10周年を迎えましたが、再び訪れて今までのことを思いかえし、ご縁をあらためて感じました。
麻というと神社ばかりでなくお寺でも麻が使われています。鰐口（下から見て鰐が口を開けたように見えることからこう呼ばれる）は参拝者が綱を振って打ち鳴らすことで神仏に来意を伝えます。お寺にお参りした際、見てみてください。
・参考文献